L'entrée en guerre des USA - la défection russe
L'arrivée des Américains
Juin 1917 : sur les quais du port de St Nazaire, les soldats américains sont rassemblés devant les navires sur lesquels ils ont traversé l'Atlantique. Source : SPA/ECPAD
En riposte au blocus économique, l’Allemagne décide d’intensifier la guerre sous-marine et se fixe comme objectif de détruire 600 000 tonnes de navires par mois pour mettre économiquement à genoux l’Angleterre et l’obliger à capituler. Cette campagne sous-marine entraine rapidement des pertes considérables de navires qui auront raison de la neutralité des États-Unis. Le 6 avril 1917, le Président Wilson obtient l’accord du Congrès pour entrer dans la guerre. Les Alliés disposent désormais d’un réservoir en ressources et en hommes considérable.
En Russie, soulèvements populaires, abdication du tsar et révolutions politiques désagrègent progressivement l’armée qui s’effondre à partir de l’été. Dès sa prise de pouvoir le 6 novembre 1917, Lénine, chef du parti bolchévique, demande l’arrêt des combats et un armistice est signé le 15 décembre à Brest Litovsk.